O diretor da escola ocupa posição importante na  estrutura do ensino público, uma  vez  que responde  pela  articulação  da  escola com a comunidade em que se insere e também com a rede que compõe o sistema de ensino. Além disso acima de tudo, deve garantir o bom funcionamento da escola, visando o melhor atendimento pedagógico aos alunos. 
No âmbito da gestão escolar, dois fatores exercem grande influência para a qualidade da gestão: como se pratica internamente a democracia, e como a escola se relaciona com a sociedade, a comunidade local e os pais. Para haver um avanço no processo da gestão democrática, faz-se necessário superar problemas hoje presentes no ambiente escolar e, também, no sistema, como: a pouca participação da família no processo educativo; o número excessivo de projetos desenvolvidos nas escolas, oriundos de outras secretarias, entidades públicas e privadas, concentrando a responsabilidade social na comunidade escolar, parcerias incipientes com órgãos públicos da área social; ausência da avaliação institucional, tanto na escola como no sistema; ação contra o patrimônio escolar em algumas localidades e outras manifestações de violência interna e externa a escola. A tarefa de reorganizar a gestão da educação exige uma aliança clara entre poder executivo e legislativo, sociedade civil e comunidade escolar, que perita a execução de uma política integradora, contando com recursos necessários e uma gestão democrática que tenha duração para muito além de mandatos de governo.